Le quatrième groupe ethnique le plus représenté au Togo est celui des Akposso-Akébou. Depuis le nord de l’Afrique, leurs ancêtres, guerriers et nomades, ont traversé pendant des décennies le continent, avant de s’établir au Dahomey, puis au sud du Togo et à l’est du Ghana.
Aujourd’hui au centre du territoire togolais, le peuple cultivateur du fonio fait partie intégrante de la population, qui jouit d’un climat social favorable à la cohésion et au développement.
Origines
Les Akposso-Akébou viennent d’Égypte en Afrique du Nord, selon des sources historiques, qui révèlent qu’ils firent partie des premiers occupants de la région de Ninive. Guerriers et conquérants, ils ont traversé le continent à la conquête d’environnement favorable au vivre-ensemble.
Ce groupe ethnique est arrivé au Togo après avoir conquis le fleuve Niger et passé par le Nigéria. Les Akposso-Akébou se sont installés au centre et surtout au sud du pays entre le XVIe et le XIXe siècle. Ils constituent aujourd’hui une part entière de la population togolaise. Ils résident aussi au Ghana actuel et au Bénin.
Langues
Installé dans la région des Plateaux du Togo à Atakpamé, Badou, Anié, Amou, Danyi ou encore Akébou, ce groupement éthique est formé principalement des Akposso et des Akébou. Représentant 33% de la population, ils s’expriment en Akébou, une langue kwa parlée aussi au Ghana voisin.
Culture
En pays Akposso-Akébou, les peuples regorgent d’une civilisation enrichie par un brassage culturel important. On distingue des fêtes traditionnelles qui célèbrent les récoltes du fonio et d’autres récoltes, mais aussi les divinités, les ancêtres, la nature et le vivre-ensemble.
La fête traditionnelle la plus populaire en pays Akposso-Akébou reste « Ovazu » qui signifie la récolte du fonio. Sa célébration est souvent organisée en décembre dans les préfectures concernées.
En termes de manifestation folklorique, le Gadzo reste une des danses les plus populaires des Akposso-Akébou. Ils se distinguent des autres groupes ethniques togolais par leur paysage verdoyant des collines et leur patrimoine artistique qui attirent des milliers de touristes chaque année.
Les Akposso-Akébou restent très attachés à leur culture, célébrant leur empreinte culinaire, vestimentaire, artistique et religieuse lors des regroupements folkloriques et coutumiers. Les démonstrations culturelles lors de leur fête traditionnelle d’Ovazu restent l’exemple parfait de cette illustration.
Religions
Comme tous les autres groupes ethniques togolais, les Akposso-Akébou sont animistes d’origines. Avec l’arrivée de l’islam et surtout du christianisme, leur civilisation a été influencée, impactant partiellement leurs traditions et coutumes.
Économie
Étant l’un des groupes éthiques de l’intérieur du Togo, les Akposso-Akébou jouissent quasiment des mêmes privilèges que les Kabyè-Tem. Cultivateurs, ils profitent des terres favorables fournies par les collines de la région des plateaux, pour développer l’agriculture.
On y trouve les céréales dont le fonio, les fruits comme l’avocat et les bananes, mais aussi les produits de rente comme le café et le cacao. Partie importante de la population togolaise, les Akposso-Akébou restent l’un des maillons essentiels du climat de paix et de cohésion sociale qui règne au Togo depuis des lustres.
Très accueillants et solidaires, ce groupement ethnique est réputé pour sa stabilité légendaire qui a souvent favorisé le tourisme. Leur région, les Plateaux, reste d’ailleurs à ce jour l’une des plus visitées du pays, par les Togolais et surtout les étrangers.
Cassidy PINTO
